Un control remoto es un dispositivo de transmisión inalámbrica que utiliza tecnología de codificación digital moderna para codificar la información de los botones y emite ondas de luz a través de un diodo infrarrojo.El receptor de infrarrojos del receptor convierte las ondas de luz en señales eléctricas y el procesador las decodifica para demodular las instrucciones correspondientes a fin de lograr los requisitos operativos requeridos para controlar dispositivos como decodificadores.

No se sabe quién inventó el primer control remoto, pero uno de los primeros controles remotos fue desarrollado por un inventor llamado Nikola Tesla (1856-1943) que trabajó para Edison y también fue conocido como un genio inventor en 1898 (Patente de EE. UU. No. 613809 ), denominado “Método y aparato para controlar el mecanismo de un vehículo o vehículos en movimiento”.

El primer control remoto utilizado para controlar la televisión fue una compañía eléctrica estadounidense llamada Zenith (ahora adquirida por LG), que se inventó en la década de 1950 e inicialmente estaba cableado.En 1955, la empresa desarrolló un dispositivo de control remoto inalámbrico llamado “Flashmatic”, pero este dispositivo no puede distinguir si el haz de luz proviene del control remoto y también necesita estar alineado para ser controlado.En 1956, Robert Adler desarrolló un control remoto llamado "Zenith Space Command", que también fue el primer dispositivo de control remoto inalámbrico moderno.Usó ultrasonido para ajustar los canales y el volumen, y cada botón emitía una frecuencia diferente.Sin embargo, este dispositivo también puede verse perturbado por el ultrasonido común y algunas personas y animales (como los perros) pueden escuchar el sonido emitido por el control remoto.

En la década de 1980, cuando se desarrollaron dispositivos semiconductores para enviar y recibir rayos infrarrojos, estos reemplazaron gradualmente a los dispositivos de control ultrasónicos.Aunque se siguen desarrollando otros métodos de transmisión inalámbrica como Bluetooth, esta tecnología sigue siendo ampliamente utilizada hasta ahora.